Une fitra ouverte à l’apprentissage
Allah ﷻ a créé l’enfant avec une fitra — une disposition naturelle — qui le rend particulièrement réceptif. Le Prophète ﷺ a dit : « Tout enfant naît sur la fitra. » (Rapporté par Al-Bukhārī et Muslim). Cette pureté originelle rend l’enfant plus malléable et plus apte à assimiler rapidement les sons, les lettres et les structures d’une langue étrangère comme l’arabe.
L’oreille encore neuve face aux sons
Un francophone adulte a souvent du mal à prononcer correctement des lettres comme ‘ayn (ع) ou qāf (ق). Pourquoi ? Parce que ses oreilles se sont habituées uniquement aux sons de sa langue maternelle. L’enfant, lui, n’a pas encore figé ses habitudes linguistiques. Ses oreilles captent et reproduisent avec souplesse des sons nouveaux, même complexes.
La mémoire spontanée de l’enfant
Les savants de l’éducation ont observé que la mémoire d’un enfant, surtout avant 10 ans, est spontanée et rapide. Il peut répéter des sourates entières après les avoir entendues quelques fois. Ibn al-Qayyim a dit : « Apprendre dans la jeunesse est comme graver sur la pierre, et apprendre dans la vieillesse est comme écrire sur l’eau. » Cette image illustre la différence entre la mémoire durable de l’enfant et la mémoire plus fragile de l’adulte.
Moins de barrières psychologiques
L’adulte hésite, doute de lui, se demande : « Vais-je réussir à prononcer ? » ou « Est-ce trop tard pour moi ? ». L’enfant, lui, ne se pose pas ces questions. Il répète, imite et se corrige naturellement sans peur du ridicule. Cette absence de frein psychologique accélère son apprentissage.
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Le poids des responsabilités chez l’adulte
L’adulte doit souvent concilier travail, famille et obligations. Cela réduit son temps d’étude et fragmente sa concentration. L’enfant, au contraire, a peu de responsabilités et peut consacrer plus d’énergie mentale et émotionnelle à l’apprentissage. C’est une des raisons pour lesquelles l’arabe s’ancre plus vite chez lui.
La bénédiction de l’habitude précoce
Plus une langue est introduite tôt, plus elle devient naturelle. C’est pour cela que de nombreux savants conseillaient aux parents d’exposer leurs enfants à l’arabe dès le plus jeune âge, que ce soit par la récitation du Qur’an, l’écoute des hadiths ou l’apprentissage de l’alphabet. La langue devient alors un environnement familier et non un obstacle.
L’adulte peut-il rattraper cette différence ?
Oui. Si l’enfant apprend plus vite, l’adulte possède un avantage précieux : la compréhension consciente. Il peut analyser, relier les règles de grammaire et de vocabulaire, et appliquer des méthodes structurées. Avec de la patience, sa progression peut même être plus solide que celle d’un enfant. Ibn Shihāb az-Zuhrī a dit : « Celui qui cherche la science jeune sera comme celui qui plante un arbre, et celui qui la cherche plus âgé sera comme celui qui plante une graine sèche. Mais l’arbre peut pousser si on l’arrose. »
Conclusion : transformer la difficulté en motivation
L’enfant a la facilité, l’adulte a la conscience et la persévérance. La sagesse est donc de tirer leçon de cette différence : ne pas se comparer à l’enfant, mais prendre son exemple de constance et de simplicité. L’arabe est une langue bénie. Celui qui s’y accroche, quel que soit son âge, récoltera sa part de lumière.
